Un lavado de cara responsable

Tenía pendiente de comentar un artículo que leí este verano en la página web del periódico inglés The Guardian. El artículo trata sobre el concepto de "greenwashing", que vendría a ser algo así como un "lavado de cara" o un eco-engaño, es decir, utilizar el concepto "eco" más como un instrumento de marketing que como algo real a lo que se le está prestando atención. Sería como una medallita que se pone la empresa para vender más, al amparo de una moda creciente y de que los consumidores están cada vez más sensibilizados con el tema.

Este concepto ya se ha tratado ampliamente para temas ecológicos, y hay incluso una guía creada por la consultora TerraChoice, que habla de los Seis Pecados del Greenwashing: compensaciones ocultas, falta de pruebas, vaguedades, irrelevancia, mentiras, la elección del mal menor.

Lo original del artículo del Guardian, y lo que aquí nos ocuparía, es el traslado de ese concepto al mundo del turismo, y más en concreto al turismo responsable. Así, el artículo denuncia las prácticas de algunas empresas como Responsible Travel que se limitan a operar como intermediarios con otras empresas que no son tan responsables, de las que obtienen una comisión. Por ejemplo, denuncian como si quieres contratar un viaje de esquí responsable, en realidad te ofrecen una estancia en un resort de lujo, administrado por una multinacional. Y encima, el que en realidad te lo vende es una división de Thomas Cook, uno de los mayores turoperadores del mundo. Vamos que no es precisamente una pequeña empresa local.

También analiza el artículo la problemática que causa la multiplicidad de etiquetas y certificaciones que ya están apareciendo para identificar a empresas turísticas, hoteles y destinos. Y cómo están siendo las propias multinacionales las que se están aprovechando de ello para ponerse esas etiquetas, y aparentar ser más ecológicas o responsables, en lugar de las pequeñas empresas especializadas.


Al final, creo que el artículo viene a sacar a la luz el problema de las buenas prácticas en el ecoturismo y el turismo responsable. ¿Son éstos más una cuestión de moda? Como los consumidores están más sensibilizados con el tema, ahora todas las empresas se apuntan al carro. ¿Cómo se deberían comunicar y comercializar estos productos?¿a través de los turoperadores generalistas?¿cómo pueden las pequeñas empresas de turismo responsable y de ecoturismo hacer llegar sus productos a los consumidores, y que éstos se fíen de que lo que se les ofrece puede responder a sus expectativas?

¿Conocéis prácticas de greenwashing en el mundo del turismo? En la publicidad de empresas, hoteles o destinos, o en su forma de comercializarse o certificarse.

Impacto negativo del turismo

Lo primero sería pedir disculpas, porque llevo mucho tiempo sin poder escribir. Entre vacaciones y trabajo he dejado el blog totalmente de lado. Pero con las pilas ya cargadas después del verano, me propongo retomarlo con nuevos bríos.

Para este nuevo estreno, a continuación copio la traducción realizada por José E. Marcano en el Foro para el Turismo Sostenible de las Etapas Comunes de Impacto Negativo del Turismo en comunidades pequeñas que detallaba Intermon-Oxfam. Ya las había visto en su versión inglesa (gracias a José que me ahorra la traducción), y aunque pueden resultar tal vez demasiado simplistas y esquemáticas, la verdad es que son también muy gráficas. Ya sabéis lo del dicho, si breve...

1. Llegan los Primeros Turistas

   • Encuentran hospitalidad y amabilidad.

   • Causan pocas ofensas y no hay intercambio de dinero.

2. Más Turistas Llegan

   • Se esparce la noticia de la hospitalidad y amabilidad de los locales.

   • Los turistas le dan dulces y/o regalitos a los niños y piden comprar vestimentas y artefactos locales.

3. Los Turistas Llegan Regularmente

   • Se construye hoteles, se trae alimentos, los niños piden dulces y/o regalitos.

   • Se aprende y usa el inglés turístico y otros idiomas internacionales.

   • Se usa cada vez más los recursos energéticos naturales (madera, combustibles líquidos) para cocinar y proveer luz y refrigeración para los turistas.

4. Aumenta la Llegada de Turistas

   • El lugar depende cada vez más del dinero de los turistas; los niños piden dinero, ropas, cassettes y a veces son tentados con solicitudes sexuales por parte de los turistas.

   • Las demandas energéticas aumentan poniendo presión sobre los bosques locales, las descargas de las cloacas se convierten en un problema, lo mismo que la basura y su eliminación.

   • Se trae a la comunidad alimentos y bebidas para satisfacer las necesidades de los turistas.

5. Las Llegadas de los Turistas se Incrementan Rápidamente

   • Los miembros de la comunidad, incluyendo niños y adolescentes, se vuelven más agresivos en sus tratos con los turistas.

   • Con los turistas, puede establecerse el tráfico de drogas. Puede haber un aumento de la prostitución y en el consumo de drogas.

   • Las comunidades se vuelven cada vez más dependientes del turismo.

   • Los estilos de vida y los patrones de trabajo cambian en los pueblos y los modos tradicionales se vuelven "monumentalizados".

   • Tanto la cultura como el ambiente sufren.

6. Los operadores de viajes y los turistas empiezan a buscar nuevos destinos que estén menos dañados y así exportan el problema a un área nueva donde empieza de nuevo el ciclo.